En días pasados el Observatorio Astronómico Nacional de la Academia de Ciencias de China usó el Chinese Sky Eye FAST para obtener imágenes de la  nube de gas atómico de hidrógeno en el famoso grupo denso de galaxias "Stephen's Quintet" y el espacio circundante. 

China Sky Eye FAST es el radiotelescopio de apertura única con la apertura más grande y la sensibilidad más alta del mundo. Puede detectar la radiación tenue y débil emitida por el gas atómico difuso extremadamente delgado lejos del centro de la galaxia, que se abre una nueva ventana para estudiar el origen de los cuerpos celestes en el universo.

El radiotelescopio descubrió un sistema de gas atómico enorme con una escala de aproximadamente 2 millones de años luz, 20 veces más grande que nuestra propia Vía Láctea. Se entiende que este es el sistema de gas atómico más grande jamás detectado en el universo. El resultado se publicó en la revista académica internacional "Nature" el 19 de octubre de 2022, hora de Beijing.

Desde su descubrimiento por el astrónomo francés Stephen en 1877, el "Quinteto de Stephen" es el grupo de galaxias más observado y uno de los cinco objetos que fueron observados y mostrados al público por primera vez por el Telescopio Espacial Webb. En la imagen alfondo hay una imagen óptica en color obtenida con un telescopio óptico. Stephen's Quintet está en el medio de la imagen. Además se muestra un mapa de color del Telescopio Espacial Webb en las longitudes de onda infrarrojas: la luz azul y blanca representan la radiación estelar en el infrarrojo cercano, y el naranja y el rojo representan la radiación de gas y polvo en el infrarrojo medio.

La observación de gases en el universo es un tema de investigación muy importante en astrofísica. El origen de todos los cuerpos celestes del universo es inseparable del gas atómico. Por ejemplo, el principal proceso de evolución de las galaxias es el proceso de absorción continua del gas atómico del universo y su transformación en estrellas. Las longitudes de onda de la radioastronomía permiten realizar observaciones directas del gas atómico en el universo. 

Últimas noticias