El Programa Sociedad Cubana surgió en el año 1995 como resultado de la indicación de trabajar las prioridades nacionales de investigación sobre la base de Programas y Proyectos, aspecto que modernizó las proyecciones de la ciencia y la tecnología y le dio un enfoque novedoso y de mas calidad a las investigaciones sociales. A partir de ese momento se creó un grupo gestor que diseñó el Programa con una visión muy clara de los problemas de la Sociedad Cubana a la altura de los años 90.
La Sociedad Cubana de los 90 se caracterizó por la aparición de fuertes procesos de cambio asociados en buena medida a las modificaciones que tuvieron lugar en el terreno económico (como la presencia de empresas mixtas, la aplicación del trabajo por cuenta propia, la creación de las UBPC, la acelerada expansión del sector turístico, las variaciones en la política de empleo, entre otros elementos) y la reinsersión del país en el mundo exterior. Todos estos procesos dejaron sentir sus efectos tanto en las bases objetivas del funcionamiento del sistema social, como en el ámbito de la subjetividad individual y social.
En este complejo contexto, el rol de las ciencias sociales se vio potenciado por la necesidad de identificar y caracterizar las nuevas tendencias de la reproducción social y de pronosticar su evolución perspectiva, pero muy especialmente por las exigencias simultáneas de elaborar propuestas, de diseñar la estrategia de intervención sobre diferentes fenómenos sociales, que permitieran las direcciones de su movimiento, y de establecer síntesis generalizadoras que posibilitaran el desarrollo de formulaciones teóricas adecuadas al movimiento real de la historia.
En el plano metodológico, el propósito esencial de este programa: es promover un cambio en la manera de hacer de las ciencias sociales, privilegiando aquellos proyectos encaminados a la elaboración de propuestas interventivas cuyos resultados tengan una fuerte capacidad de aplicación práctica y a la vez contribuir al desarrollo de la teoría revolucionaria.
De los anteriores elementos se desprendieron los objetivos generales básicos del Programa:
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Identificar y evaluar los cambios fundamentales del sistema social cubano en las circunstancias actuales y perspectivas
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Promover la elaboración de propuestas y la formulación de políticas, en diferentes esferas del desarrollo social, que conserven y perfeccionen las bases de la Revolución
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Contribuir al desarrollo de la teoría social a partir de la experiencia histórica de la Revolución Cubana
