Paleogeografía del Plioceno-Cuaternario de Cuba
M. Iturralde Vinent, 2004
La paleogeografía del Plioceno-Cuaternario de Cuba, es decir, de los últimos 3 millones de años de la evolución geológica del territorio, está fuertemente determinada por los cambios climáticos que afectaron, tanto la temperatura ambiental como el nivel de precipitaciones. Estos cambios climáticos, de carácter cíclico, estuvieron asociados a variaciones del nivel del mar, que en el pasado alcanzó, desde posiciones más altas al promedio de hoy (hace 120-130 ka), hasta ~120 metros por debajo del nivel actual (hace 20-25 ka). Sin embargo, se ha determinado que el factor principal de formación y transformación del relieve cubano son la erosión y los movimientos neotectónicos. Estos movimientos del terreno presentaron distintas tendencias en el territorio de Cuba, aunque dominaron los movimientos de ascenso del terreno. Como resultado de estos procesos, el relieve sufrió constantes cambios, de tal manera que en algunas etapas Cuba alcanzó un área expuesta de unos 180 000 km2 (hace ~ 20-25 ka atrás), mientras que en otras etapas (hace ~ 120-130 ka atrás) llegó a reducirse a una serie de islas y pequeños archipiélagos separados entre sí por llanuras periódicamente inundadas y mares someros. De este proceso resulta que el contorno del archipiélago cubano actual tuvo su origen en los últimos 6 000 años, y sigue modificándose. Los mapas que se muestran a continuación recogen tres momentos cruciales de esta evolución.
1.5-2 millones de años
120-130 mil años
20-25 mil años
