Los ictiosaurios representaban un nivel intermedio en la escala de alimentación de los mares del Mesozoico. Su cuerpo estaba bien adaptado a la vida marina, y su fisionomía sugiere que nadaban a gran velocidad y que podían alcanzar grandes profundidades, donde veían bien gracias a sus grandes ojos. Se considera que eran tan ágiles como los delfines actuales, cuyos cuerpos tienen muchas semejanzas, pero no están emparentados. Los ictiosaurios jugaron un papel importante en la cadena alimentaria de los mares del Mesozoico, pues los grandes predadores (pliosaurios y cocodrilos oceánicos) se alimentaban de ellos. En la ilustración se observa una reproducción hipotética del animal en vida.

Ilustración: Yaima Linares

Sus restos fósiles se han encontrado en todos los mares del Jurásico, indicando que eran cosmopolitas, gracias a su capacidad de incursionar en el mar abierto. Aparentemente se alimentaban de otros animales más débiles. A pesar de ser un reptil, ellos podían dar a luz el cachorro vivo, lo cual es muy provechoso para un animal de alta mar. La misma adaptación es probable que la tuvieran los cocodrilos oceánicos.

En Cuba se han encontrado sus restos fósiles en varias localidades de la Sierra de los Organos. En la siguiente foto se observan los restos fósiles identificables como Ophthalmosaurus sp., que corresponden a la parte lateral del cráneo; en particular, los huesos-placas situados alrededor del ojo.