Reptiles Marinos del Jurásico: Cocodriliformes

M. Iturralde Vinent, 2004

Fuente: Gasparini, Z. B., M. A. Iturralde-Vinent, 2001. Metriorhynchid crocodiles (Crocodyliformes) from the
Oxfordian of western Cuba. Neues Jahrbuch Geol. Paläont. Mon., (9): 534-542, Stuttgart.

En las aguas de la Era Mesozoica habitaron un grupo de cocodrilos oceánicos, perfectamente adaptados para la vida en el mar abierto: los metriorhynchidos. Para ello disponían de unas glándulas que filtraban la sal marina y aseguraban el suministro de agua fresca al animal. Ellos eran importantes predadores, que ocupaban un lugar cimero, junto a los tiburones y pliosaurios, en la cadena alimentaria de aquellos mares.

Restos de estos animales se han encontrado en las rocas cubanas del Oxfordiano, los que habían sido equivocadamente identificados con anterioridad como plesiosaurios o ictiosaurios. Hasta ahora se han podido identificar tres cráneos y algunas vértebras, siempre en la Formación Jagua del Oxfordiano. Aquellos animales se reconocen, en general, como pertenecientes a la familia Metriorhychidae, y uno de ellos se ha podido precisar que se trata de un Geosaurus. Aquellos cocodrilos no eran iguales a los que conocemos en la actualidad, pues se extinguieron al final del Mesozoico.

Reproducción hipotética de como debieron lucir aquellos animales en vida.

Fotografía del cráneo del Geosaurus.                                                                                                                                                                     INICIO